Christian Gregory
Nos encanta cuando uno de nuestros artistas favoritos avala a un nuevo talento. Bueno, Michael Kiwanuka dio un paso más allá: no sólo le dio todo su apoyo a un artista prometedor, sino que lo ayudó a lanzar su propio sello discográfico. Permítanos presentarles a Christian Gregory, quien golpeó las puertas de su amigo de mucho tiempo Kiwanuka para que le ayudara a lanzar Movement Records. Así que, naturalmente, no es ninguna sorpresa que el primer lanzamiento de la etiqueta sea el propio debut de Gregory, Count On You.
Decir que la música está en la sangre de este londinense de 28 años de edad sería subestimarlo. Nacido en una familia de músicos, la madre de Gregory trabajó como profesora de piano, mientras que su padre trabajaba como flautista profesional cuyo trabajo se puedo encontrar en bandas sonoras icónicas como las de Superman, Indiana Jones y James Bond. A pesar de haber sido criado en un hogar de música clásica, cuando descubrió el jazz y la música soul este baterista entrenado encontró su verdadero nicho. Esos descubrimientos han desempeñado un papel integral en la formación de su sonido.
El EP de cuatro canciones, grabado en vivo, ofrece una introducción apropiada a la marca nostálgica de soul del polifacético británico. Mientras que T Magazine de The New York Times comparó el sonido de Gregory al de Bill Withers y Curtis Mayfield, rastros de Prince, D’Angelo y hasta Jamiroquai son fácilmente detectables cuando se escucha su música. El primer sencillo, que da título al EP, es un número funky y relajado que muestra no sólo su maestría musical lo-fi, sino también su voz conmovedora y sin esfuerzo. A pesar de que podría ser fácil para alguien más sonar como si estuviera simplemente imitando a los artistas de antaño, Gregory se las arregla para sonar sincero y refrescante en su acercamiento.
«Won’t Get Nowhere» es una balada a fuego lento que de inmediato trae a la mente a D’Angelo o Prince, gracias al falsete envidiable de Gregory y el tipo de guitarra fuzzy que reinaba durante la era Purple Rain. Mientras tanto, «EYLYL», un acrónimo de «Everything You Love You Lose», está más en un ambiente de rock clásico que, si bien todavía descubriendo huellas de Prince, estarría fácilmente en un álbum de Lenny Kravitz. La canción muestra a Gregory sufriendo por un amor perdido, como él canta «Porque yo puedo decir que esa chica era mi bebé / Espero que llegues al cielo con seguridad».
Es ese tipo de lirismo pensativo y maestría musical atemporal que hace de Gregory un artista que vale la pena ver. Con sólo cuatro canciones, se las arregla para empacar en una vida de sonidos contagiosos, agradables, que muchos quisieran poder capturar en un álbum completo. Con su enfoque nostálgico a la música, tiene sentido que el modelo para su Movement Records se encuentre en etiquetas de antaño como Stax y Motown. «Creemos que el tipo de registros que amamos, que nos inspiró a todos a convertirnos en músicos y artistas, actualmente no tiene un vehículo como los de antes», explica. «Queremos crear ese vehículo a través de Movement Records».
Y con un debut como éste, no tenemos ninguna duda de que Christian Gregory está a la altura de la tarea.
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